Durant les années 1758 à 1782 Charles Messier, astronome français (1730 - 1817), établit une liste d'environ 100 objets diffus (qui devient plus tard le " Catalogue Messier " ) qui étaient difficiles à distinguer des comètes à travers les télescopes de l'époque. Découvrir des comètes était une façon de se faire un nom en astronomie au 18ème siècle. Le but de Messier était donc de cataloguer les objets pouvant être pris pour des comètes.

   La première publication du catalogue date de 1774 et regroupait les 45 premiers objets. Le catalogue final, qui comprenait 103 objets, fut achevé en 1781 et publié en 1784 dans le périodique Connaissance des Temps. Les objets M104 à M110, furent découverts par Messier ou son ami Pierre Méchain après la publication de 1781. Ils ne furent ajoutés au catalogue que bien plus tard, le dernier ayant été ajouté en 1966 par Kenneth Glyn Jones.

   Actuellement, ce catalogue n'est plus utile aux chercheurs de comètes, mais répertorie la plupart des plus beaux objets du ciel profond accessibles avec des instruments d'astronomes amateurs. Les numéros du catalogue Messier, notés M1 à M110, continuent d'être utilisés pour ces objets, bien que d'autres noms soient également très usités (par exemple Nébuleuse du Crabe en lieu et place de M1). De nombreux autres catalogues astronomiques ont par la suite été établis, conférant aux objets du catalogue Messier nombre d'autres dénominations. Ainsi la galaxie d'Andromède, voisine de notre Galaxie, s'appelle M31 dans le catalogue Messier et NGC 224 dans le catalogue NGC (New General Catalogue).  (Sources: Wikipedia)

  •      Amas d'étoiles    Nébuleuse      Galaxie      Autre  (Cliquez sur la vignette pour l'agrandir l'image)
Numéro Messier Numéro NGC (ou autre si nécessaire) Nom commun Image Type Distance (année lumiere) (kal) Constellation Magnitude apparente
M1 NGC 1952 Nébuleuse du Crabe Crab Nebula.jpg Rémanent de supernova 6.3 Taureau 8.4
M2 NGC 7089 Messier 2 Hubble WikiSky.jpg Amas globulaire 37.5 Verseau 6.5
M3 NGC 5272 M3LRGB 891x674.jpg Amas globulaire 33.9 Chiens de chasse 6.2
M4 NGC 6121 Messier 4 Hubble WikiSky.jpg Amas globulaire 7.2 Scorpion 5.6
M5 NGC 5904 Messier 5 Hubble WikiSky.jpg Amas globulaire 24.5 Serpent 5.6
M6 NGC 6405 Amas du Papillon M6a.jpg Amas ouvert 1.6 Scorpion 4.2
M7 NGC 6475 Amas de Ptolémée Open-cluster-Messier-7.jpeg Amas ouvert 0.8 Scorpion 3.3
M8 NGC 6523 Nébuleuse de la Lagune LagoonHunterWilson.jpg Nébuleuse et amas ouvert 5.2 Sagittaire 6.0
M9 NGC 6333 Messier object 009.jpg Amas globulaire 25.8 Ophiuchus 7.7
M10 NGC 6254 Messier 10 Hubble WikiSky.jpg Amas globulaire 14.3 Ophiuchus 6.6
M11 NGC 6705 Amas du Canard Sauvage Messier11.jpg Amas ouvert 6.0 Écu de Sobieski 6.3
M12 NGC 6218 M12 Hubble.jpg Amas globulaire 16.0 Ophiuchus 6.7
M13 NGC 6205 Grand amas d'Hercule Messier 13 Hubble WikiSky.jpg Amas globulaire 25.1 Hercule 5.8
M14 NGC 6402 Messier object 014.jpg Amas globulaire 30.3 Ophiuchus 7.6
M15 NGC 7078 Nuage de Pégase Messier 15 Hubble WikiSky.jpg Amas globulaire 33.6 Pégase 6.2
M16 NGC 6611 Nébuleuse de l'Aigle Stellar spire eagle nebula.jpg Amas ouvert et nébuleuse 7.0 Serpent 6.4
M17 NGC 6618 Nébuleuse Oméga, Cygne ou Fer à cheval Messier 17.jpg Nébuleuse 5.0 Sagittaire 6.0
M18 NGC 6613 Messier18.jpg Amas ouvert 4.9 Sagittaire 7.5
M19 NGC 6273 Messier object 019.jpg Amas globulaire 28.0 Ophiuchus 6.8
M20 NGC 6514 Nébuleuse Trifide Trifid.nebula.arp.750pix.jpg Nébuleuse 5.2 Sagittaire 9.0
M21 NGC 6531 Messier object 021.jpg Amas ouvert 4.25 Sagittaire 6.5
M22 NGC 6656 Amas du Sagittaire Messier object 022.jpg Amas globulaire 10.4 Sagittaire 5.1
M23 NGC 6494 Messier object 023.jpg Amas ouvert 2.15 Sagittaire 6.9
M24 NGC 6603 Nuage d'étoiles du Sagittaire Messier 024 2MASS.jpg Amas d'étoiles de la Voie lactée 10.0 Sagittaire 4.6
M25 IC 4725 Messier object 025.jpg Amas ouvert 2.0 Sagittaire 4.6
M26 NGC 6694 Messier object 026.jpg Amas ouvert 5.0 Scutum 8.0
M27 NGC 6853 Nébuleuse de l'Haltère Messier27.jpg Nébuleuse planétaire 1.25 Petit Renard 7.4
M28 NGC 6626 Messier28.jpg Amas globulaire 18.3 Sagittaire 6.8
M29 NGC 6913 Messier object 029.jpg Amas ouvert 4.0 Cygne 7.1
M30 NGC 7099 Messier object 030.jpg Amas globulaire 26.1 Capricorne 7.2
M31 NGC 224 Galaxie d'Andromède Andromeda galaxy.jpg Galaxie spirale 2 900 Andromède 3.4
M32 NGC 221 M32.jpg Galaxie elliptique naine 2 900 Andromède 8.1
M33 NGC 598 Galaxie du Triangle M33.jpg Galaxie spirale 3 000 Triangle 5.7
M34 NGC 1039 M34 2mass atlas.jpg Amas ouvert 1.4 Persée 5.5
M35 NGC 2168 M35atlas.jpg Amas ouvert 2.8 Gémeaux 5.3
M36 NGC 1960 M29a.jpg Amas ouvert 4.1 Cocher 6.3
M37 NGC 2099 M37a.jpg Amas ouvert 4.4 Cocher 6.2
M38 NGC 1912 Messier object 038.jpg Amas ouvert 4.2 Cocher 7.4
M39 NGC 7092 Messier object 039.jpg Amas ouvert 0.83 Cygne 4.6
M40 WNC4 Winnecke 4 Messier object 40.jpg Étoile binaire 0.51 Grande Ourse 8.4
M41 NGC 2287 Messier 041 2MASS.jpg Amas ouvert 2.3 Grand Chien 4.5
M42 NGC 1976 Nébuleuse d'Orion Orion Nebula - Hubble 2006 mosaic 18000.jpg Nébuleuse 1.3 Orion 4.0
M43 NGC 1982 Nébuleuse de de Mairan Messier object 043.jpg Nébuleuse 1.3 Orion 9.0
M44 NGC 2632 Amas de la Crèche ou Amas de la Ruche Messier 044 2MASS.jpg Amas ouvert 0.58 Cancer 3.7
M45 Mel 22 Pléiades Bob Star - M45 Carranza Field (by).jpg Amas ouvert 0.44 Taureau 1.6
M46 NGC 2437 M46a.jpg Amas ouvert 5.4 Poupe 6.0
M47 NGC 2422 M47a.jpg Amas ouvert 1.6 Poupe 5.2
M48 NGC 2548 M48a.jpg Amas ouvert 1.5 Hydre 5.5
M49 NGC 4472 Messier 49 Hubble WikiSky.jpg Galaxie elliptique 60 000 Vierge 8.4
M50 NGC 2323 M50a.jpg Amas ouvert 3.2 Licorne 5.9
M51 NGC 5194, NGC 5195 Galaxie du Tourbillon Whirlpool (M51).jpg Galaxie spirale 37 000 Chiens de chasse 8.4
M52 NGC 7654 M52atlas.jpg Amas ouvert 5.0 Cassiopée 7.3
M53 NGC 5024 Globular Cluster M53.jpg Amas globulaire 58.0 Chevelure de Bérénice 7.6
M54 NGC 6715 Messier54.jpg Amas globulaire 87.4 Sagittaire 7.6
M55 NGC 6809 Messier55.jpg Amas globulaire 17.3 Sagittaire 6.3
M56 NGC 6779 M56-LRGB.jpg Amas globulaire 32.9 Lyre 8.3
M57 NGC 6720 Nébuleuse de l'Anneau Ring Nebula.jpg Nébuleuse planétaire 2.3 Lyre 8.8
M58 NGC 4579 M58s.jpg Galaxie spirale barrée 60 000 Vierge 9.7
M59 NGC 4621 Messier59.jpg Galaxie elliptique 60 000 Vierge 9.6
M60 NGC 4649 Messier object 060.jpg Galaxie elliptique 60 000 Vierge 8.8
M61 NGC 4303 M61.jpg Galaxie spirale 60 000 Vierge 9.7
M62 NGC 6266 Messier object 062.jpg Amas globulaire 22.5 Ophiuchus 6.5
M63 NGC 5055 Galaxie du Tournesol Messier 63 GALEX WikiSky.jpg Galaxie spirale 37 000 Chiens de chasse 8.6
M64 NGC 4826 Galaxie de l'Œil noir Blackeyegalaxy.jpg Galaxie spirale 19 000 Chevelure de Bérénice 8.5
M65 NGC 3623 M65.jpg Galaxie spirale barrée 35 000 Lion 9.3
M66 NGC 3627 Sig05-016.jpg Galaxie spirale barrée 35 000 Lion 8.9
M67 NGC 2682 Messier object 067.jpg Amas ouvert 2.7 Cancer 6.1
M68 NGC 4590 Messier object 068.jpg Amas globulaire 33.3 Hydre 7.8
M69 NGC 6637 Messier object 069.jpg Amas globulaire 29.7 Sagittaire 7.6
M70 NGC 6681 Messier70.jpg Amas globulaire 29.3 Sagittaire 7.9
M71 NGC 6838 Messier71.jpg Amas globulaire 13.0 Flèche 8.2
M72 NGC 6981 Messier72.jpg Amas globulaire 55.4 Verseau 9.3
M73 NGC 6994 Messier73.jpg Amas ouvert 2.5 Verseau 9.0
M74 NGC 628 Messier 74 by HST.jpg Galaxie spirale 35 000 Poissons 9.4
M75 NGC 6864 Messier75.jpg Amas globulaire 67.5 Sagittaire 8.5
M76 NGC 650, NGC 651 Nébuleuse du Petit Haltère M76-RL5-DDmin-Gamma-LRGB 883x628.jpg Nébuleuse planétaire 3.4 Persée 10.1
M77 NGC 1068 NGC 1068 Composite.jpg Galaxie spirale 60 000 Baleine 8.9
M78 NGC 2068 Messier 78.jpg Nébuleuse diffuse 1.6 Orion 8.3
M79 NGC 1904 M79a.jpg Amas globulaire 42.1 Lièvre 7.7
M80 NGC 6093 A Swarm of Ancient Stars - GPN-2000-000930.jpg Amas globulaire 32.6 Scorpion 7.3
M81 NGC 3031 Galaxie de Bode Sig07-009.jpg Galaxie spirale 12 000 Grande Ourse 6.9
M82 NGC 3034 Galaxie du Cigare Messier82.jpg Galaxie irrégulière 12 000 Grande Ourse 8.4
M83 NGC 5236 Moulinet du Sud M83g.jpg Galaxie spirale barrée 15 000 Hydre 7.6
M84 NGC 4374 Messier84.jpg Galaxie lenticulaire 60 000 Vierge 9.1
M85 NGC 4382 Messier 85 Hubble WikiSky.jpg Galaxie lenticulaire 60 000 Chevelure de Bérénice 9.1
M86 NGC 4406 Messier 86 Hubble WikiSky.jpg Galaxie lenticulaire 60 000 Vierge 8.9
M87 NGC 4486 M87 jet.jpg Galaxie elliptique 60 000 Vierge 8.6
M88 NGC 4501 Messier object 088.jpg Galaxie spirale 60 000 Chevelure de Bérénice 9.6
M89 NGC 4552 Messier object 089.jpg Galaxie elliptique 60 000 Vierge 9.8
M90 NGC 4569 Messier object 090.jpg Galaxie spirale 60 000 Vierge 9.5
M91 NGC 4548 Messier91.jpg Galaxie spirale barrée 60 000 Chevelure de Bérénice 10.2
M92 NGC 6341 Globular Cluster M92.JPG Amas globulaire 26.7 Hercule 6.4
M93 NGC 2447 Messier object 093.jpg Amas ouvert 3.6 Poupe 6.0
M94 NGC 4736 Messier object 094.jpg Galaxie spirale 14 500 Chiens de chasse 8.2
M95 NGC 3351 Messier95 spitzer.jpg Galaxie spirale barrée 38 000 Lion 9.7
M96 NGC 3368 Messier object 096.jpg Galaxie spirale 38 000 Lion 9.2
M97 NGC 3587 Nébuleuse du Hibou M97 FTN.jpg Nébuleuse planétaire 2.6 Grande Ourse 9.9
M98 NGC 4192 M-98.jpg Galaxie spirale 60 000 Chevelure de Bérénice 10.1
M99 NGC 4254 M99.jpg Galaxie spirale 60 000 Chevelure de Bérénice 9.9
M100 NGC 4321 Spiral Galaxy M100.jpg Galaxie spirale 60 000 Chevelure de Bérénice 9.3
M101 NGC 5457 Galaxie du Moulinet M101 hires STScI-PRC2006-10a.jpg Galaxie spirale 27 000 Grande Ourse 7.9
M102 NGC 5866 Galaxie du Fuseau File-Ngc5866 hst big.png Galaxie lenticulaire ou spirale 45 000 Dragon 9.9
M103 NGC 581 Messier object 103.jpg Amas ouvert 8.5 Cassiopée 7.4
M104 NGC 4594 Galaxie du Sombrero M104 ngc4594 sombrero galaxy hi-res.jpg Galaxie spirale 50 000 Vierge 8.0
M105 NGC 3379 Messier object 105.jpg Galaxie elliptique 38 000 Lion 9.3
M106 NGC 4258 Messier 106 by Spitzer.jpg Galaxie spirale 25 000 Chiens de chasse 8.4
M107 NGC 6171 Messier object 107.jpg Amas globulaire 20.9 Ophiuchus 7.9
M108 NGC 3556 Messier 108 Hubble WikiSky.jpg Galaxie spirale 45 000 Grande Ourse 10.0
M109 NGC 3992 Messier object 109.jpg Galaxie spirale barrée 55 000 Grande Ourse 9.8
M110 NGC 205 Messier object 110.jpg Galaxie elliptique naine 2 900 Andromède 8.5

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